Seiko Power Design Project Panda : le prototype produit

Présenté parmi les sept créations de l’exposition « Incredibly Specialized Watch Exhibition » en 2024, le modèle traduit chaque élément du boîtier en détail graphique : les poussoirs deviennent les oreilles, les compteurs évoquent les yeux du panda et les aiguilles reprennent la forme de feuilles de bambou. Le tachymètre du prototype avait même été rebaptisé « sasameter », un jeu de mots autour du bambou. La série 2026 conserve cette logique de design plutôt que de banaliser le concept en simple cadran bicolore.

La production reste toutefois nettement plus sage que le prototype. Les références HHK001 et HHK002 adoptent un boîtier en acier de 43 mm de diamètre pour 14,6 mm d’épaisseur, avec un verre Hardlex, une étanchéité limitée à 30 mètres et le calibre quartz 8T61. Ce choix écarte toute prétention de haute horlogerie mécanique : la pièce revendique son statut d’objet de design Seiko, avec un chronographe à mesure au cinquième de seconde et un compteur de 60 minutes, plutôt qu’une démonstration de finition traditionnelle.

Le découpage des quantités renforce cette lecture. La version blanche et noire, seule véritable transposition chromatique du prototype, est limitée à 3 000 exemplaires ; la déclinaison rose et grise, inspirée d’un bébé panda, descend à 2 000 pièces. Avec 5 000 montres au total, Seiko organise donc une rareté mesurée : suffisamment limitée pour préserver le caractère d’un projet de design, mais trop abondante pour faire de cette édition un exercice de pénurie.

Les précommandes ouvrent le 6 octobre 2026, pour une disponibilité annoncée en novembre dans les boutiques Seiko et chez certains détaillants. Le tarif britannique de 510 livres sterling — environ 590 euros selon les annonces disponibles — place ce drôle de chronographe dans une zone où l’on paie moins une complication qu’une idée devenue industrielle. C’est exactement là que le Power Design Project trouve sa justification : montrer ce que Seiko peut produire lorsqu’un concept suffisamment singulier cesse d’être seulement exposé.